Quel est le moment idéal pour visiter Bayonne ? Pour moi, c’est au moment de la fête du chocolat !
Saviez-vous que la ville était la capitale française du chocolat ? Et qui n’aime pas cette gourmandise ?…
Vous voulez savoir si vous pourrez y déguster cette spécialité basque à cette occasion et quoi visiter à Bayonne pendant cette fête basque ? Alors suivez-moi tout au long de cet article.
Vous y découvrirez :
- Les 9 raisons de visiter Bayonne, la capitale historique du chocolat, pendant ce festival basque.
- Un retour d’expérience sur la Fête du chocolat 2018.
- Les informations pratiques pour préparer votre voyage.
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Raison 1 : Bayonne est la capitale française du chocolat.
Cela peut paraître surprenant, mais les gens ignorent souvent que Bayonne a été la première ville où le chocolat a été introduit en France. Nous parlons du célèbre jambon de Bayonne, du piment d’Espelette, et du gâteau basque; mais le chocolat sera souvent oublié !
Pendant le XVIème siècle, des Juifs fuyant l’Inquisition se sont installés à Bayonne, dans le quartier Saint Esprit, où on peut encore trouver une synagogue près de la gare. Ce sont eux qui ont introduit le chocolat en ville. Le pays a vraiment découvert ce produit en 1615, pendant le mariage de l’Infante d’Espagne Anne d’Autriche et Louis XIII.
A son époque la plus faste, Bayonne avait 31 chocolateries. Aujourd’hui, 7 célèbres maisons chocolatières maintiennent la tradition.
C’est la principale raison pour laquelle le festival du chocolat de Bayonne est LE festival du chocolat à célébrer en France et le meilleur moment pour visiter Bayonne !
A noter que la 1ère édition de Bayonne fête son chocolat s’est articulée davantage autour de l’histoire du chocolat.
Pour l’occasion, la synagogue faisait partie du parcours explicatif et on pouvait donc en visiter l’intérieur.
Souhaitons que cette possibilité soit maintenue lors de la prochaine fête du chocolat.
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Raison 2 : Vous verrez les artisans au travail.
Les Maîtres chocolatiers de Bayonne ne préparent pas seulement de délicieux chocolats. Ils sont aussi experts dans la sculpture de magnifiques oeuvres d’art en chocolat.
Pendant les journées du chocolat de Bayonne, ils montrent leur travail, mais aussi exercent leur talent directement dans la rue devant leur magasin.
Malheureusement, cette animation n’était pas proposée dans le cadre de Bayonne fête son chocolat.
J’ai trouvé ça vraiment dommage car c’est à mon avis les démonstrations et dégustations qui font le charme des journées du chocolat et leur donnent ce côté festif.
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Raison 3 : Vous essaierez de confectionner votre propre chocolat.
Vous vous imaginez déjà en Maître chocolatier ?
Vous allez pouvoir vivre ce rêve aux journées du chocolat de Bayonne !
Pendant que vos enfants porteront les habits du Maître chocolatier, vous les aiderez à préparer leurs propres chocolats devant la plus jeune se délectant en léchant ses mains.
Trop bon le chocolat !!!
Pendant Bayonne fête son chocolat, cette animation a été proposée certains jours, sur inscription, dans le beau Caveau des Augustins.
Raison 4 : Vous apprendrez le processus de fabrication du chocolat.
De courtes démonstrations dans la rue et des ateliers plus longs dans les plus grandes chocolateries sont proposés gratuitement pendant les deux jours.
Vous n’apprendrez pas seulement comment fabriquer vos propres chocolats, mais aussi l’histoire, le transport, la transformation des fèves de cacao.
Dans le cadre de Bayonne fête son chocolat, j’ai vraiment regretté l’absence de convivialité et d’animations sur certains stands des parcours.
A mon sens, l’Humain est bien un des éléments indispensables à un festival réussi…
Les animations les plus « vivantes » étaient toutes centrées autour de l’Hôtel de Ville.
Raison 5 : Vous dégusterez des chocolats, macarons et autres délicieuses spécialités gratuitement.
Soyons honnêtes : C’est l’activité préférée par la plupart des gens pendant les journées du chocolat de Bayonne, et la raison principale pour laquelle ils y assistent.
Les chocolateries qui participent officiellement au festival offrent leurs chocolats dans la rue. La plupart d’entre elles est située rue Port-Neuf.
Mais d’autres boutiques, comme celle du champion du Monde de dessert glacé et meilleur pâtissier de France Thierry Bamas, proposent de tester d’autres spécialités.
Si vous remarquez une longue file d’attente dans la rue devant un magasin, vous savez que vous avez quelque chose à y déguster !
Le gros bémol de Bayonne fête son chocolat !
Nous avons pu découvrir la fêve concassée, le cacao fondu « brut » (amer) et tel qu’il se buvait à la Cour du Roi (épicé et non sucré).
Même si nous avons apprécié cette découverte originale, nous avons regretté l’absence de dégustation des spécialités des chocolatiers.
Le Musée basque proposait néanmoins une fontaine chocolat, où nous avons pu déguster des brochettes à la guimauve artisanale, à l’écorce d’orange et à la praline artisanale (1€ la brochette).
Les fêtes de Bayonne désormais payantes feraient-elles des émules ?…
Raison 6 : Visiter Bayonne, la Venise du Pays Basque.
Une autre commune du Pays Basque est surnommée la Venise du Pays Basque. Il s’agit de Saint Jean Pied de Port. Mais si on regarde l’histoire d’un peu plus près, on se rend vite compte que Bayonne mérite amplement le titre.
En effet, jusqu’au XVIIème siècle, la petite ville ressemblait vraiment à Venise. Elle était traversée par des canaux, dont on peut encore voir les traces à travers la présence des maisons sur pilotis, notamment rue Port-Neuf ou Quai Galuperie. Le nom « Port-Neuf » reflète bien le passé de canal de cette rue. Les canaux étaient notamment utilisés pour le commerce.
Pour un itinéraire de visite du Bayonne historique, cliquez ici.
Bayonne est construite à l’endroit où l’Adour rencontre son affluent, la Nive.
Raison 7 : Vous découvrirez d’autres traditions bayonnaises dans le cadre d’un festival plus long.
En 2016, le festival des métiers d’art se déroulait dans le cloître de la cathédrale en même temps que les journées du chocolat. En 2017, il s’est déroulé à un autre moment, du 4 au 27 août.
La cathédrale, construite du XIIIème au XIXème siècles, fait partie des sites inscrits à l’UNESCO (dans la sous-catégorie du chemin de Compostelle).
Le cloître est un des plus grands de France.
Je vous conseille vivement sa visite.
En 2017 pour la première fois a eu lieu « Bayonne fait le pont », un festival de 4 jours mettant en valeur la Nive, l’Adour et le centre ancien, avec des animations autour du chocolat. C’est devenu le festival de l’Ascension.
En 2019, les journées du chocolat devraient donc se dérouler les vendredi et samedi du week-end de l’Ascension.
Raison 8 : Vous flânerez parmi les magasins basques les plus typiques des alentours.
Visiter Bayonne sans y faire du shopping serait surprenant.
Bayonne est une des villes les plus adaptées pour profiter de l’atmosphère typique des magasins basques. L’architecture des maisons, les ruelles piétonnes et les remparts Vauban offre le parfait cadre à une atmosphère basque médiévale.
La ville propose aussi un festival et un marché médiévaux pendant la saison estivale !
Vous trouverez plusieurs épiceries fines et magasins pour acheter le célèbre jambon de Bayonne, les tissus et vêtements basques, des cafés basques, le marché traditionnel où vous pouvez manger les spécialités locales, beaucoup de magasins de souvenirs, etc.
Les journées du chocolat de Bayonne ne seraient pas complète sans la musique basque traditionnelle.
En 2018, les bandas, appelées ici txarangas, n’étaient pas présentes pendant Bayonne fête son chocolat.
On a pu néanmoins profiter d’un autre moment très festif, puisqu’avait lieu pour la première fois Koruak, la première édition du festival international des choeurs.
Des choeurs internationaux se sont produits dans les rues le vendredi, les choeurs de Bayonne le samedi, avec un très beau final commun à la cathédrale.
Raison 9 : Vous ferez une pause chocolat chaud chez Chocolat Cazenave Bayonne.
Situé Rue Port Neuf sous les fameuses arcades bayonnaises des maisons sur pilotis, ce salon de thé est le meilleur endroit pour déguster un chocolat chaud mousseux.
Le cadre est magnifique, que ce soit à l’extérieur sous les arcades de la rue piétonne, ou à l’intérieur au milieu des miroirs et vitraux.
Le chocolat est surmonté d’un nuage mousseux monté à la main selon une technique ancienne, et servi dans une vaisselle en porcelaine agrémentée de roses.
Quels chocolatiers participent à la Fete du chocolat ?
- Chocolat Cazenave (1854),
- Daranatz (1890),
- Pariés (1895),
- l’Atelier du Chocolat Bayonne (1951),
- Chocolat Pascal,
- Monsieur Txokola.
Ces chocolatiers font partie de l’Académie du Chocolat de Bayonne, créée en 1993. A travers l’Académie, ils s’engagent sur des critères rigoureux de fabrication artisanale, d’utilisation de matières nobles et de respect de la tradition du chocolat de Bayonne.
Mon retour d’expérience de la fête du chocolat Bayonne 2018.
Je me suis rendue à Bayonne le samedi midi pour le final des choeurs à la cathédrale.
Une fois le final terminé, je me suis rendue sur plusieurs sites de Bayonne fête son chocolat : ceux de l’Hôtel de Ville, aux halles et au caveau des Augustins. J’y ai trouvé l’ambiance triste et peu conviviale.
Sans grande surprise, lorsque j’ai annoncé au groupe que je devais emmener au festival le dimanche après-midi qu’il n’y avait ni dégustation ni animations musicales, beaucoup ont décidé de ne pas venir.
Le lendemain, notre petit groupe a néanmoins apprécié de pouvoir goûter au cacao « brut », de découvrir le processus de fabrication, de visiter la synagogue, flâner dans les rues de Bayonne sous le soleil et finir par un chocolat mousseux sous les arcades chez Cazenave.
D’autres animations étaient proposées dans le cadre de Bayonne fête son chocolat :
– un marché à la brocante en lien avec le chocolat le vendredi,
– une chasse aux trésors,
– une initiation – payante – à la dégustation du chocolat,
– des conférences,
– des visites guidées,
– un show à la Luna Negra le vendredi soir,
– un bal aux couleurs chocolat le samedi soir,
– un déjeuner gastronomique tout chocolat le dimanche.
Visiter Bayonne : comment s’y rendre ?
Confiez-moi l’organisation de votre itinéraire ou votre visite guidée de Bayonne ! Pour être sûrs de profiter au mieux de votre expérience, reposez-vous sur mon expertise pour vous faire découvrir les lieux les plus typiques de Bayonne, ses meilleures spécialités chocolatières et/ou manger dans une cidrerie.
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Depuis deux ans, Bayonne fête son chocolat deux fois par an, en mai et novembre.
C’est en novembre que le trempage a lieu dans les rues.
Bayonne possède une gare SNCF, bien desservie, notamment par les TGV en provenance et à destination de Paris.
Si vous venez en train, vous n’aurez pas besoin de véhicule, la gare étant dans le centre-ville.
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L’aéroport le plus proche est celui de Biarritz Pays Basque, situé à 6 kilomètres du centre de Bayonne.
Vous y trouverez des taxis et locations de voiture.
L’aéroport propose des vols pour de nombreuses grandes villes européennes.
Un bus circule entre l’aéroport et le centre de Bayonne.
Attention: l’aéroport est fermé la nuit.
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Mes deux adresses préférées à Bayonne : le Pavé avec son menu du marché et la Rôtisserie du Roy Léon avec ses spécialités gersoises.
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Conclusion – Fête du chocolat Bayonne.
J’espère que vous avez aimé cette découverte originale d’une ville basque à travers un de ses festivals.
Vous êtes prêts à venir visiter Bayonne pendant la fête du chocolat ?
Vous pouvez lire mon guide complet des fêtes basques ici
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